Los pacientes que utilizan los recursos sanitarios sin justificación o en exceso son llamados “hiperfrecuentadores” o "hipocondriaco". La mayoría de las veces sus problemas son más psicológicos que físicos.
El primer paso para resolver el problema es saber si existe: en este caso consiste en darse cuenta de si uno es un paciente somatizador: alguien que manifiesta el estrés ante acontecimientos vitales adversos a través de síntomas físicos, sin que exista una enfermedad real que los justifique.
Para ser considerado alguien que “somatiza”, es decir que transforma los problemas psíquicos en síntomas orgánicos de manera involuntaria, hay que padecer al menos cuatro síntomas dolorosos, relacionados con igual número de sistemas orgánicos diferentes.Esto es: dolor (abdomen, dorso, articulaciones, extremidades, recto); gastrointestinal (al menos dos síntomas diferentes al dolor: náuseas, vómitos, diarrea, intolerancia alimentaria); síntomas sexuales (al menos uno: disfunción eréctil o eyaculatoria; menstruación irregular y polimenorrea) y síntomas pseudoneurológicos (al menos uno, como mareos).
Si éste es su caso, es muy probable que su problema se encuentre más en su propia mente en lugar de hallarse en sus células, tejidos u órganos, señalan los expertos de la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (SEMERGEN).
El perfil de la hipocondria
El perfil de los hipocondriacos es el de una mujer, casada, mayor de 50 años y nivel de estudios bajo. La mayoría de ellos tienen la necesidad de que sus padecimientos sean validados y legitimados por los médicos.
Entre ellos se halla el grupo más numeroso y difícil de manejar: los pacientes somatizadores, que suponen entre el veinte y el treinta por ciento de quienes acuden a las consultas de Atención Primaria (AP) y presentan síntomas sin una enfermedad médica clara que los provoque.
Estos pacientes raramente aceptan que sus síntomas son de orden psiquiátrico, y por tanto no aceptan que los médicos de AP, los remitan a los especialistas en Salud Mental.
Por lo general, el somatizador manifiesta el estrés ante acontecimientos vitales adversos a través de síntomas físicos. La situación más habitual es la de un paciente que se queja siempre del mismo dolor y al que, a pesar de hacérsele muchas pruebas, nunca se le llega a diagnosticar una dolencia orgánica.
Para el doctor Javier García Campayo, de la Unidad de Psiquiatría del Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza, “los somatizadores son personas que tienen enfermedades psiquiátricas, principalmente ansiedad y depresión, pero que se muestran en forma de síntomas físicos”.
Este tipo de pacientes está convencido de que tiene una enfermedad física y demanda pruebas complementarias para hacer desaparecer sus síntomas. Las somatizaciones pueden ser agudas –si hay síntomas de corta evolución- o crónicas -cuando el paciente presenta más de seis meses de evolución.
Dentro de los somatizadores hay otros grupos como los hipocondríacos, que muestran un miedo y preocupación exagerada ante la posibilidad de desarrollar una enfermedad grave y que solicitan pruebas y exploraciones.
También hay pacientes que se quejan de un dolor intenso que no puede explicarse completamente por un proceso psicológico o somático (trastorno por dolor somatomorfo) y otros que presentan síntomas físicos pseudoneurológicos consistentes como parálisis, ceguera y confusión (trastorno por conversión).
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