ººº...antes de aconsejarººº

Es fácil andar por la vida dándoles consejos a los demás, pero ¿estás ayudando o dañando a esas personas?

Puede ser tentador intentar resolverles los problemas a los demás, pero eso requiere habilidad y sensibilidad especiales; y aun así, quizás tus consejos no sean los más adecuados. "La gente, por lo general, es capaz de resolver sus propias dificultades", explica Masekete Mtshali, sicóloga educacional. Las sugerencias no solicitadas o hechas a la ligera, aunque sean bien intencionadas, pueden indicar que eres insensible a los sentimientos ajenos o que estás metiéndote en sus vidas. Esto puede irritar o herir a las personas, socavar su autoestima e incluso poner en peligro su relación contigo.

Anda con cuidado

Aprende a escuchar: Quizás el asunto sea más complicado de lo que parece y al oír con atención todos los detalles, tendrás más base para dar tu opinión. ¿Lo más importante? Estar dispuesta a oír. Eso puede ser lo único que necesiten. Dejarlos desahogarse, airear sus ansiedades, considerar sus opciones y descubrir soluciones ellos mismos es preferible a imponerles tus opiniones. ¡Ah! y la gente es más propensa a seguir su propio parecer.

Pide permiso: Antes de proceder a aconsejar, siempre pregunta si ya han pensado en alguna solución, sugiere Alison Rielly, sicóloga. Dile: "¿Cómo vas a lidiar con esto?" Y si no tiene la menor idea, entonces añade: "¿Quisieras escuchar mi punto de vista?" Aun cuando te solicite tu opinión, empieza preguntándole: "¿Tienes algún plan?"

Identifícate: Si alguna vez te encontraste en una situación similar, recuerda lo que sentiste y qué fue lo que te ayudó. Pero todo el mundo es diferente, así que ofrécelo como una experiencia subjetiva, y no como una solución infalible para su caso.

Inspírate: Esa persona se halla en mejor posición que tú para saber lo que le conviene. Hazle algunas preguntas para ayudarla a ver todos los factores y considerar alternativas.

Reconoce tus límites: Aconsejar es asumir la posición de un experto, lo que no es muy conveniente si no estás capacitada, o puede ser peligroso si se trata de temas especializados, como asuntos legales y cuestiones de salud o sicológicas. Si tienes alguna duda sobre el consejo que te han solicitado, no vaciles en decirle a la persona que acuda a un profesional.

Sé honesta: ¿Estás considerando de veras las necesidades de la otra persona o proyectando tus propias esperanzas, miedos y aspiraciones? "Que te crean capaz de dar consejos te confiere poder, te hace sentir superior", advierte Rielly. Pero lo que es bueno para ti, puede no serlo para el otro. Primero, examina tus motivos; después, busquen soluciones juntos.

Respeta su decisión: Sólo la persona implicada sabe lo que le conviene o lo que sería capaz de hacer; así que si al final no sigue tu consejo, acéptalo, excepto si estuviera en peligro real; en ese caso, llama a las autoridades pertinentes.

Brujos de tribu

Analiza estos consejos que les dieron a Britney (tras su colapso nervioso) algunos famosos. ¿Podrían atribuirse algún crédito después de su recuperación?

COURTNEY LOVE (Que perdió a su marido y la custodia de su hija por usar drogas) "Si no busca ayuda, algo malo sucederá".

TOMMY CHONG (Comediante, activista antidrogas) "Si la cocaína es parte de tu dieta, entonces ¡elimínala!"

MILEY CYRUS (Estrella de la TV) "Tienes que saber quiénes son realmente tus amigos".

TERRY IRWIN (Viuda del cazador de cocodrilos Steve Irwin) "La gente con problemas debería meterse en la selva a investigar cocodrilos con nosotros".