Correr, nadar, pedalear o jugar al fútbol durante al menos treinta minutos al día no sólo previene el desarrollo de enfermedades cardiovasculares, sino que reduce a la mitad el riesgo de padecer cáncer, según un estudio publicado hoy en el "British Journal of Sports Medicine".
Esto se debe a que cuando un individuo practica deportes de mediana a alta intensidad, el consumo de oxígeno se multiplica y ayuda al cuerpo a combatir diversos tipos de enfermedades, entre ellas el cáncer.
Para llegar a esta conclusión, un equipo de investigadores de las universidades finlandesas de Kuopio y Oulu ha estudiado la evolución de más de 2.500 hombres de entre 42 y 61 años con distintos hábitos deportivos a lo largo de casi diecisiete años.Del total de participantes, 181 murieron a lo largo del estudio como consecuencia de algún tipo de cáncer, siendo los más frecuentes los de pulmón, próstata, gastrointestinales, cerebrales y, por último, los linfomas.
Entonces, se estudiaron los hábitos deportivos de los sujetos, medidos en unidades metabólicas (MET), que reflejan la cantidad de oxígeno que se consume a la hora de practicar ejercicio según la intensidad del mismo.
Así, por ejemplo, andar tiene una intensidad de 4,2 MET; hacer footing, de 10,1 MET o nadar, de 5,4 MET.
Los resultados mostraron que la actividad física de los sujetos era de 4,5 MET de media y que dedicaban a ella 462 minutos a la semana o, lo que es lo mismo, 66 minutos al día.
No obstante, el 27 por ciento de ellos no dedicaban ni siquiera media hora a la práctica de actividades deportivas.
Con estos datos en la mano, los investigadores concluyeron que el incremento de la actividad física realizada por un individuo en 1,2 MET reduce el riesgo de padecer cáncer, en especial de pulmón y gastrointestinal, después de evaluar otros factores exógenos como la edad, el consumo de alcohol o tabaco, la alimentación o el índice de masa corporal de cada uno.
Cáncer de mama
Bobbi Meyers, director ejecutivo de la organización contra el cáncer Susan G. Komen for the Cure® con sede en Miami, asegura que las mujeres que son físicamente activas de forma periódica parecen tener cerca de 20 por ciento menos de riesgo en comparación con las mujeres que regularmente no están activas.
"En términos de cáncer de mama, no sabemos con certeza qué ejercicios reducen el riesgo de cáncer. Sin embargo, llevar un estilo de vida saludable manteniendo un peso saludable, agregando una rutina de ejercicio y limitando la ingesta de alcohol puede reducir el riesgo de cáncer de mama", añade Meyers y señala que los niveles bajos y moderados de actividad física pueden también aumentar la capacidad del sistema inmunitario para destruir las células cancerosas y hacer más lento su ritmo de crecimiento.
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